Sport spilte en viktig rolle i det gamle Egypt, siden det var en integrert del av deres daglige liv. Det ble ikke bare sett på som en rekreasjonsaktivitet, men også et middel for å opprettholde fysisk form. En av de mest populære idrettene i denne perioden var bryting, som var en svært konkurransedyktig og fysisk krevende trening. Som sådan er det ikke overraskende at barn i det gamle Egypt spilte i ligaer i forskjellige idretter.
Bevis på dette kan finnes i gamle egyptiske gravmalerier, som ofte viser unge gutter som driver med ulike idretter. Disse aktivitetene inkluderte idretter som friidrett, bueskyting, roing, svømming, vektløfting og bryting. Det er sannsynlig at de små barna engasjerte seg i disse konkurranseidrettene for å finpusse sin fysiske dyktighet.
Når det gjelder de faktiske ligaene som ungene kan ha konkurrert i, er det noe som tyder på at det ble satt opp spesielle arenaer for disse konkurransene. Det er sannsynlig at profesjonelle brytelag ble etablert for å konkurrere på lokale arenaer eller på store festivaler som den berømte Sed-festivalen. Lagene ville sannsynligvis ha vært sammensatt av profesjonelle, men barna spilte sannsynligvis mot hverandre i mindre skala.
Det er sannsynlig at disse konkurransene også bidro til utvikling av visse ferdigheter som teamarbeid og kommunikasjon samt fysisk dyktighet. Disse egenskapene var viktige for utviklingen av ethvert lite barn og ble innpodet i de gamle egypterne fra en ung alder. Den sosiale dynamikken ved å leve i et fellessamfunn oppmuntret til utvikling av mellommenneskelige relasjoner og ferdigheter.
Arkeologer har også avdekket bevis på noe av utstyret som ble brukt i disse konkurransene. Gjenstander som steinballer ble sannsynligvis brukt av barna i en eller annen form for ballspill, mens leireballer ble brukt til bryting. Det er sannsynlig at mer komplekst utstyr også var til stede, for eksempel Stool of Distance som hadde trebein og sannsynligvis ble brukt til å måle lengden på roløp.
Det meste av det som er kjent om sportene og spillene som ble spilt av de gamle egypterne, er takket være overfloden av kunstverk funnet på arkeologiske steder. Malerier av barn som spiller disse konkurranseidrettene viser at disse aktivitetene ble tatt på alvor og at barna likte å delta i dem.
Det er imidlertid vanskelig å si med sikkerhet hvor organiserte ligaene var eller om de ble spilt i en eller annen form for organisert konkurranse. Selv om det er bevis på at disse idrettene spilles, er detaljene om ligaene og hvem som kan ha deltatt i dem fortsatt uklare.
Organiserte turneringer
Det er sannsynlig at det ble holdt turneringer regelmessig for å avgjøre hvem toppidrettsutøverne og -lagene var. Slike turneringer kan ha blitt organisert av de profesjonelle lagene eller av andre enheter som regjeringen. Disse turneringene kan ha fungert som en måte å forberede barn på voksenlivet og vise frem deres talent og styrke.
Registreringene av disse turneringene er få, og det er vanskelig å si hva slags premier som ble delt ut til vinnerne eller hvordan turneringene var strukturert. Det som imidlertid er kjent er at disse turneringene ble holdt høyt og ble tatt på alvor av både deltakere og tilskuere.
Turneringer kan også ha blitt holdt for å minnes viktige begivenheter, for eksempel en faraos død. Det er sannsynlig at faraos død også ble feiret gjennom sport, med idrettsutøvere som konkurrerte om premier i forskjellige konkurranser. Det er ikke kjent hva slags premier som ble delt ut, men det er sannsynlig at vinnerne fikk berømmelse og anerkjennelse for innsatsen.
Turneringene kan også ha blitt holdt for å avgjøre hvilke lag som skulle representere det gamle Egypt i større konkurranser. Slike internasjonale turneringer kan ha blitt holdt i hele regionen og tiltrukket seg idrettsutøvere fra hele verden.
De profesjonelle lagene
Det er sannsynlig at det også ble etablert profesjonelle lag for å konkurrere i seriespill og turneringer. Disse lagene kan ha bestått av dyktige idrettsutøvere eller spesialtrente brytere som ble ansett som de beste innen sitt felt. Disse lagene ville ha vært godt kjent og respektert i sine respektive lokalsamfunn, og ville ha fått anerkjennelse og prestisje for sine prestasjoner.
Det er også sannsynlig at lag fra andre nasjoner ville ha kommet til Egypt for å konkurrere i regionale turneringer, som en slags diplomatisk evant eller for å bevise sin egen dyktighet. Slike arrangementer kan ha vært en kilde til underholdning for medlemmer av det gamle egyptiske kongehuset, som kan ha deltatt for å se lekene.
I tillegg til disse turneringene kan det også ha vært konkurranser mellom lag fra forskjellige byer eller til og med forskjellige provinser. Slike konkurranser kan ha vist ferdighetene til de beste idrettsutøverne fra hver region og gitt dem sjansen til å bevise sine evner til sine jevnaldrende.
Disse profesjonelle teamene kan også ha blitt sponset av forskjellige faraoer eller andre medlemmer av det kongelige hoff. Dette ville gitt dem ressursene de trengte for å trene og konkurrere i konkurranser på høyeste nivå.
Trening og trenere
Som med enhver profesjonell idrettsutøver, gjennomgikk barna sannsynligvis streng trening for å mestre ferdighetene sine og øke sjansene for å prestere godt. Trenere ville blitt ansatt for å sikre at deltakerne var i stand til å nå sitt høyeste potensial. Disse trenerne hadde sannsynligvis omfattende kunnskap om sporten og var fast bestemt på å sikre at utøverne deres hadde den beste sjansen til å lykkes.
Utøvere kan også ha fått tilgang til utstyr som var nødvendig for sporten de konkurrerte i. Slikt utstyr ville vært vanskelig å få tak i, så å ha tilgang til det ville gitt utøverne en fordel i forhold til konkurrentene. Det er også bevis på at spesielle dietter ble utviklet for å hjelpe idrettsutøverne å opprettholde sin fysiske toppform.
Det er sannsynlig at disse trenerne også jobbet med de psykologiske aspektene ved sporten. Dette kan ha inkludert strategier for å håndtere motstandere samt finpusse mentalt fokus. Denne utholdenhetsmentaliteten kan ha vært viktig for de unge idrettsutøverne, siden den ville vært avgjørende for å lykkes i ligaene.
Arkeologer har også avdekket bevis som tyder på at idrettsutøvere jevnlig ble belønnet for innsatsen. Slike belønninger kunne ha inkludert materielle gjenstander som smykker eller til og med statushevende titler. Det er sannsynlig at disse belønningene kun var forbeholdt vinnerne av konkurransene, og at de fungerte som et insentiv for utøverne til å prestere sitt beste og vinne turneringene.
Arv
Arven etter de gamle egypternes konkurranseånd er tydelig i dag. Sport er fortsatt en viktig del av dagens samfunn, med barn over hele verden som deltar i konkurranseaktiviteter av alle slag. Det er tydelig at konkurransekulturen i det gamle Egypt har klart å overleve århundrene og fortsette å forme dagens sportslige landskap.
Konkurranseånden i det gamle Egypt, som var representert av ligaene og organiserte turneringer barna deltok i, er også tydelig i moderne idretter. Vektleggingen av fysisk form, mental fokus og besluttsomhet kan alle sees hos dagens idrettsutøvere. Det er tydelig at arven fra det gamle Egypt lever videre, i form av sportene vi kjenner og elsker i dag.
Konklusjon
Det er tydelig at barn spilte i ligaer i eldgamle egyptiske idretter, noe som tillot dem å utvikle sine fysiske ferdigheter så vel som mentale ferdigheter som teamarbeid og kommunikasjon. Bevisene for utstyret som ble brukt og turneringene som ble holdt tyder på at disse konkurransene ble tatt på alvor og svært konkurransedyktige. De ulike belønningene som ble gitt til seierherrene indikerer at disse idrettene hadde stor innvirkning på de gamle egypterne. Denne arven kan også sees i dag i mange av idrettene som utøves rundt om i verden.